为什么英国大学都是公立的？
1.“公立”二字可能并不准确，其实大部分的英联邦国家的“公立”大学，背后都是有政府资助的基金会支持的（中国也有这种基金会，不过支持的是私立院校），所以这些学校也常被称为“政府资助的大学”或者“国有大学”；而所谓“私立”的大学则没有政府资助。不过，在那些“公立”大学内部，学生所缴纳的学费要比私校便宜很多。 比如，我在UCL就读时，每年缴纳3800英镑的学费（本科），其中只有900英镑是交给学校的，其余的2900英镑被上交至教育部用于支持该大学的各种设施及服务(比如说教室、实验室、图书馆、教学用计算机等等)以及各项教学活动。另外，和中国的高校一样，UCL也将收取学生的学费作为其运营经费的一个重要来源。
虽然这些所谓的“私立”大学一般是由某个机构或某人投资创办（相当于企业中的股份制），但他们的学生所缴纳的学费往往比“公立”大学要高很多——比如，杜伦大学（Durham University）的所有费用加起来大概要5万多英镑（相当于47万元人民币），而在UCL上学只花2万5左右（23万元人民币）。当然，这两所学府所提供的教育水平都不差。 所以，说这些大学是“公”还是“私”并无实际意义，关键还是要看他们背后的资金支撑。从这一点上来说，将“公立”一词用在中国留学申请上似乎有打引号的必要了… 至于题主所提到的“为什么英国大多数名校都是公立的”“英国不是崇尚自由市场的经济体制吗？为什么还有这么多公有制高校？”我认为可能是因为：
2. 这些学校是历史名校（如牛剑）或是新设院校（如UAL），而设立它们的初衷就是为了提供高端的优质教育，因此不管他们背后的资金来源如何（或者说不管他们是否“公私合营”），他们都有资格成为顶尖名校。 而有些学院，虽然历史悠久，但在某项专业领域内并没有取得顶尖的成绩，于是他们为了寻求发展便与商业机构合作——将一些专业课程以收费的形式向公众开放，以此获得建设资金并提高学校的综合实力排名（这也有助于学校吸引更多更优秀的学生）。
应该说，这种公私合作的模式是一种双赢的选择，它既保证了顶级名校的荣誉（因为绝大部分的收益都用来做科研及培养人才），同时又给大众提供了一个接受优质高等教育的机会（即使是要支付一定的学费）。