为什么美国的大学都有分校？
大学扩张，包括新建校区和收购其它院校，是20世纪美国高等教育的重要发展趋势之一。据统计，1945年至1995年间，美国共有735所高等院校关停并转；而在此期间创立的新高校共有866所[1]。目前，美国已有4000多所认证的大学、学院及职业培训机构[2]。 美国大学的扩张，一方面源于二战后婴儿潮的出生带来了人口的增长，另一方面则是因为社会流动性增强，以及由此带来的对高等教育的需求提升。大学扩招也是总统约翰逊为了完成《伟大社会》（The Great Society）的目标而推出的重要项目。
在此背景下，许多新大学如雨后春笋般出现，一些老牌名校也积极扩大校园数量，比如哈佛大学就在马萨诸塞州购买了价值3亿美元的房地产以建造新校区。
然而，并不是所有的高校都能顺利扩张。由于缺乏合理规划，有些学校新建校区时盲目跟风，导致校区面积巨大但使用效率低下；而在一些情况下，学校虽然拥有众多校区，但却由于财政困难等原因而无法全部开放，例如普林斯顿大学就只使用了学校占地面积的一半。
也有一些高校因为财务问题或学生入学率下降而不得不关停部分校区，例如位于旧金山湾区的圣克拉拉大学在2012年至2017年间关闭了其位于硅谷地区的两个校区和一个学习中心，并将学生集中在主校区学习。
事实上，任何规模的高校都有可能面临扩建或收缩的问题，规模较小的小型院校也是如此。以加州理工学院为例，尽管该校仅有约2000名学生，但为了增加教学场所，在2014年至2017年间仍耗资2.8亿美元用于校区扩建。 而同为“小而精”型高校的杜克大学却因为学生人数较多（2018年有3600多名学生），并且拥有多个校区，因此在校园内建设临时设施以容纳不断增加的学生人数成为了可能。
无论高校采用扩建还是合并的方式应对不断增长的学生数量，其根本目的都是为了给学生提供最好的教育体验。