什么是有条件免签？
有条件免签，就是该国家或地区给予其他国家或地区的公民某种特殊待遇，允许其不办理签证直接入境访问。 一般来说，这种“有条件”主要包括以下两方面：
一是所持护照的国籍与前往国的国籍相同；
二是申请人已被列入前往国欢迎的国度名单之中。
目前世界上大多数国家都实行的是无条件签证制度——即不论申请人的国籍为何，只要被邀请或提出申请，一般都会发放签证。当然，某些国家对申请人的国籍会有一定的要求限制，比如日本只向45个国家或地区的公民发出签证；而澳大利亚则只会发给移民签证给来自80多个国家的申请人。
由于历史原因，一些国家之间存在没有建立外交关系的局面，所以这些边境上的“邻居们”在签证政策上自然比较保守。他们往往以保护本国人免遭非法移民为由，拒绝发放签证给那些国籍与本国不同的申请者。 然而，随着全球人口流动性的增强和各国经济发展状况的需要，越来越多的国家正逐步放松其对公民身份限制，实施更有弹性、有条件的签证政策。
1976年以前，美国对中国公民实行的是严格限制入境的政策，即除非具有美国的留学或工作签证，否则一律禁止入境。直至1976年后，美国才逐渐开始向中国公民签发旅游、商务及探亲等种类繁多且数量可观的非移民类签证（注：这里指的是普通中国公民，政治上有问题的中国护照持有人还是被拒之门外）。
需要说明的是，尽管很多国家都实行了有条件签证政策，但是否发放以及如何发放签证的最终决定权还在负责签证事务的政府部门手中，因此“符合条件”并不等于一定就能获签。