新加坡属于南洋吗?
严格来说,新加坡不属于南洋,因为它并不是在“南洋群岛”之中。 什么是“南洋”呢?这得从荷兰人入侵东南亚开始说起(关于这段历史可以看我之前写的这篇文章)。
当时欧洲人在亚洲的扩张,主要是以殖民地为主的,因此凡是被欧洲人占领的土地都被划入“南洋”的范围,也就是“南蛮子”的意思、泛指华人的天下。 当然,华人其实很早就来到南洋开拓定居(最早的移民始于宋元时期,详见我的另一篇文章【南宋】),但这时候的南洋概念跟华人关系并不大。
因为只要是欧洲殖民者占领的地方都在“南洋”范围之内,比如说马来亚(马来西来)、印度尼西亚和菲律宾等地。这些地方早期的殖民史都跟荷兰人有关,所以这些地区的语言(马来语、印尼语等)中都有许多梵文词根,也可以证明这种划分方法的依据来自于印度。 新加坡虽然也有大量华人,而且华人比例还很高,甚至可以说华语(汉语)是官方语言之一,但是这里的早期移民与马六甲海峡地区以及南洋其他岛国的移民来源却不相同。
新加坡的移民史与英国殖民者息息相关,早在公元1824年英国人就在此建立了驻锡丹基地,之后陆续引入英国人与华裔商人共同开采锡矿并定居生活。而锡矿的主要产地就在今天的加冷镇一带,所以这一带遗留很多英国殖民时期的建筑和宗教建筑(英国圣公会)。 加冷河边的旧码头遗址 位于加冷的英国圣公会教堂 这座桥连接着加冷小镇的英华学校(当年英国人和华裔子弟共同就读的学校),这座学校的建筑格局延续英国贵族式学院的风格,现在已经被建成博物馆。
位于加冷的英华学校旧址 现在已经成为博物馆的英华学校旧址 除了加冷之外,新加坡的其他地区也有不少遗迹可以追溯英国人殖民统治的年代,比如乌尔善姆路(英国总督官邸)、劳乐路(殖民地政府大厦)、德士哥(军事驻地)等等。
值得一提的是,尽管新加坡的华人比例很高,但这里并没有形成像马来西亚那样马来族主导的国家政治形式,而是华人主导的现代政治体系,这是因为在新加坡华人的力量不仅强大而且团结。这是由于新加披的移民来源比较单一(来自广东),加之又受到传统文化的影响(比如说家族观念很强),所以华人在政治和经济上的力量都很强大。