如何评价英国的物理学专业?
作为一个在牛津大学本硕连读,博士在美国做过的物理学家,我对此问题很有感触。 先说结论,英国本科的物理学教育非常出色!但是研究生阶段因为学校不同和导师关系,以及研究方向的不同,结果有很大的差异。
1.英国本科的 Physics Education 是非常出色的。以牛津为例(其他大学差不多),学生从A-level进入大学本科,一般会有两个选择,一个是自然科学(Natural Science),另外一个就是 physics (philosophical)。这两个在本科的基础课程都是一样多的。一般来说到了第三年会选择分支,有的学量子物理,电磁气动,有的学光学,有学宇宙学的等等。每个分支都有一套完整的基本的课程设置,比如量子物理的话基本每年都有量子力学,统计力学,电动力学,量子场论等核心课,每年循环往复,保证了学习的质量。 作为本科生,还有很重要的一点体验就是做实验。基本上每个学科都会有自己的实验平台,由教授或者资历很深的博士带着做实验。以我自己做光子学研究的经历,我做过光子晶体光纤,做过超分辨力全息,做过光子开关,做过全光信号处理。这些实验的平台除了光学平台是牛津自己建的,其他的都是和大牛合作的。做实验的过程也是探索知识的过程,在这个过程中可以激发创意,也可以和导师和同学讨论,相互学习,提高学习效率。
2.但是到了硕士和博士阶段,因为学校的资源,导师的兴趣,以及你本人的兴趣而不同。如果硕士想申请到像牛津这样顶级的物理系读,除了有好的GPA,好的成绩之外,最好要有很出彩的科研经历。因为牛津很多老师的研究室都有非常好的设备,比如我们组有光学参量振荡器,超分辨力全息,光子芯片,量子通信,光电检测等等不同的方向。只要能在这些方面有一些想法,一些点子,或许你就可以打开机会的大门。至于博士阶段,由于我现在没有读完,所以不能讲太多。但是我感觉和硕士阶段相差不大,都需要有好的理论基础,实验能力,以及和导师良好的沟通。