签证是一张纸吗？
对，一张白纸…… 不过纸里可有乾坤！ 以美国B1/B2短期访问签证为例，一张小小的签证纸上涉及了签证申请的所有关键要素，从申请表到身份证及复印件、照片、个人简历、机票和酒店订单、资金证明，再到护照个人信息页以及签证签发机构的国别指示信，林林总总不下30项。而且每项材料都有详细的要求。比如签证申请人的身份证件须提交原件和复件各一份；身份证的签发机关必须是省级公安机关以上单位；如为军人须交军人证原件和复件；护照上的护照号必须与身份证号一致。
签证申请材料是否真实有效，直接关系到能否获签。尽管使馆在发签证时经过人工与电脑验明真假，但造假行为一旦被发现，后果将非常严重——不仅所持签证作废，而且会被列入黑名单，被拒签或在日后签证审查中被注销户籍等情况都可能发生。所以一定不要存有任何侥幸心理。 除了材料的真实性外，使馆还重点关注申请人是否去过美国以及其他国家，并明确考察其赴美目的。应合理说明赴美的目的及行程并进行合情合理的规划，切忌目的不明确或目的虚假。如果被使馆认为您的赴美目的是“有问题”或者“可疑的”，将被拒签。
有的使领馆有自己特定的格式要求的申请材料（注意是特定格式要求，不是申请材料清单），例如德国大使馆要求所有申请人在面试前后务必提供原件以上的财产证明，而澳大利亚的一些签证机构则会对申请的流水账进行严格核对，因此请仔细留意自己的申请材料有无遗漏。