美国学生为何那么勤奋？
因为美国教育从幼儿园开始就是鼓励竞争的，在幼儿园和小学低年级的时候孩子们会被分别分给不同的class，根据每个class的学生能力水平来决定老师的教学节奏和重点，所以不同class之间的差距是肉眼可见的大。
以我自己的体会为例，在公立小学二年级的时候我进入了一个所谓的“快班”（当然在这个班里面我还是倒数），这个班的老师布置的作业是其他班的好几倍，而且作业难度也很大，比如数学做了好多页难的解题练习，英文则是每周都要求读一篇难的长篇小说并做笔记。
虽然学习压力很大，但是成绩却和另一个班的同学差不多。老师还会定期拿我们的成绩单给家长看，并且很主动的和家长沟通孩子的学习情况，这在中国的公立学校基本上是不可想象的。 至于你说的课本比中文简单的问题我也深有感触。
我在美国上学的时候一直认为美国的数学和科学课程难度是偏简单的，因为美国学生的计算能力和理科逻辑思维确实没有中国人强。但是到了高中之后尤其是来了私立寄宿学校之后，我发现他们的文科和英语写作功底明显比中国学生要深很多。这主要也是因为美国中小学非常注重阅读和写作的训练，任何学科都是以写文章作答为主，数学学科也是通过解题来训练逻辑思维。另外美国的考试不像中国一样只考课本上的内容，而是会考你对某个知识点的理解程度，也就是说你要理解一个知识点的本质和逻辑是很困难的，需要你花时间和精力去钻研。而中国很多科目都是把基础知识编成公式或者口诀，让学生死记硬背下来就完事儿了。
如果题主有兴趣可以找找美国小学生写的游记或者是日记之类的文章，那文笔真不是盖得。 最后说说为什么中国学生和美国学生同时学同一门课的现象。这主要是因学校而异的。例如我的大学就有很多国际生，他们很多国家的人，而中国的留学生群体又相对比较强大，所以很多课程是以中文授课的。