美国社区学院有多少所？
2016年，全美有495所社区学院被卡内基基金会评估为高水平（优秀）或较高水平（良好）的大学。这些学校占全美社区院校总数的87%，学生人数近350万。 这些学院的在校生中有一半以上获得本科学位；1/4的学生能获得奖学金和助学金；每年有接近10万名学生在这些学院获得学位并顺利就业。在美国，完成两年学制的副学士学位比完成四年学制学士学位的就业率更高。
在卡内基大学分类中，128所社区学院被评为最高级别——研究型大学，它们拥有优秀的师资队伍和丰富的科研资源，可以提供各种本科和研究生院专业。在这些学院就读可以享受到跟顶尖大学相当的研究机会和实践平台。
作为美国的第二级高等教育系统，社区学院提供了从初级到高级的各类学术课程及证书项目，所有课程按照大学的标准设置，因此无论学生是从二级系统里的哪个学校毕业，他们的学历是完全通用的。任何学完高中课程的申请者都可以申请进入社区学院学习，只要满足一定的申请条件并有充足的金钱准备，一般都能得到录取。
由于规模较小、费用较便宜且课程设置与大学基本接轨，社区学院通常被用于培养将来想要继续深造的同学。 选择社区学院就像选择了一所小型的私立大学，因为每个校区都有独特的地方文化，并且校园氛围也十分友好。同时，由于规模较小的关系，学生们能更快地适应新环境并认识到志同道合的朋友。
但是，如果同学们希望在毕业后找到一份高薪的工作来支撑自己的留学投资，那么社区学院可能就不是最好的选择。因为从社区学院毕业的学生的平均薪资要比从顶级大学毕业的学生的平均薪资低得多。虽然社区学院可以提供非常多的热门专业，例如：护理、工程、刑事司法等，但是这些专业的毕业生的薪资水平与其他专业毕业的学生相比并没有优势。在就业市场萎缩的情况下，很多社区的院校会首先进行裁员再考虑扩招，因此同学们在选择社区学院的时候也需要慎重。 但是需要注意的是，虽然社区学院提供的本科教育水平极高，但是在研究生阶段，除了特别的专业外，很少能够提供与顶级大学相媲美的研究设施和专业人员。虽然社区学院有很多优点，但是它的局限性也很明显。